India, Kina og Filippinene kjemper om posisjoner i den globale elbil-industrien, men til hvilken pris for mennesker og miljø? Kobbergruvene i Filippinene og mekanikerne i Kina viser at elbil-revolusjonen har en mørk bakside.
Etterspørselen etter elektriske kjøretøy (EV) stiger globalt, og det utløser en omfattende omforming av landskap og livsgrunnlag i Asia. Gruver utvides, raffinerier multipliseres og fabrikker skyter opp, men bak løftet om avkarbonisering skjuler det seg en langt mer komplisert historie.
Kontroversielle fjell, splittede lokalsamfunn, forstyrrede arbeidsstyrker og spørsmål om hva som skjer når dagens teknologi blir morgendagens avfall, preger regionen. Overgangen til elektriske kjøretøy er lovende, men ujevn og langt fra fullført.
I India prøver bilprodusenter alternativer til motorer med sjeldne jordarter, samtidig som de møter utfordringer med kostnad, effektivitet og pålitelighet. Eksperter påpeker at Indias styrke ligger mindre i teknologiske gjennombrudd og mer i markedets størrelse, prisbevisste forbrukere og en lokaliseringsstrategi.
– Alt som er igjen
Samtidig skaper kobbergruver i Sørøst-Asia nye utfordringer. I Tampakan i Mindanao, Filippinene, ligger en av regionens største ubrukte kobberforekomster. For den innfødte Blaan-stammen har fjellet vært både hjem og helligdom i generasjoner.
Nora Puli Sukal, stammeleder, sier dette er det eneste som er igjen fra deres foreldre, og av deres forfedre.
– Dette er alt som er igjen. Derfor er det viktig for meg at vi ikke mister dette, forteller stammelederen til Channel NewsAsia.
Kobber er en nøkkelressurs i EV-er, med etterspørsel som forventes å dobles innen 2040. Hver EV bruker opptil fire ganger mer kobber enn en fossilbil.
Filippinene ønsker å posisjonere seg som leverandør av kritiske mineraler, men de lokale utfordringene er store. Området har vært sterkt omstridt, med lokale motforestillinger og miljøhensyn som står i konflikt med økonomiske insentiver og nasjonale mineralstrategier.
Tampakan mineralutvinningsprosjekt. Illustrasjonsfoto: Sagittarius Mines
– Skitten utvinning
Internasjonale organisasjoner advarer mot at ren energi ikke bør bli en unnskyldning for miljøødeleggelser.
Ellen Moore fra Earthworks sier etterspørselen etter nyutvinnede mineraler ikke er fastlagt.
– Vi kan ikke bygge bærekraftige elektriske biler med skitten utvinning. Vi kan ikke gjenta urettferdighetene fra fossiltiden, og vi kan ikke grave oss ut av klimakrisen, mener Moore.
Samtidig peker eksperter på geopolitikkens rolle. Kina dominerer både EV-utvikling og kritiske mineraler. Om det ikke etableres bærekraftige og rettferdige forsyningskjeder, kan grønn omstilling skape nye konflikter og urettferdigheter.
For Sukal illustrerer Tampakan farene.
– Hvis det som skjer her er som det som har skjedd i andre gruver, vil det ikke være noe igjen for deg å vende tilbake til, sier stammelederen.
«De mest edle frontlinjearbeiderne»
Zhao Fei, grunnlegger av elbil-verkstedet Rongchuang i Hefei i Kina, forklarer ifølge Channel NewsAsia at om de ikke hadde identifisert en lukt tidlig, så kunne teknikerne deres «ha blitt eliminert».
Kina har vært verdens EV-supermakt i over ti år. I 2025 sto elektriske biler for mer enn halvparten av innenlandske bilsalg, med en produksjon på over 16,6 millioner enheter.
Men revolusjoner drives ikke bare av salgstall. Bak de skinnende utstillingene er mekanikere og teknikere som diagnostiserer feil gjennom prøving og feiling.
Zhao beskriver sine ansatte i industrien som «de mest edle frontlinjearbeiderne».
Han fortsetter:
– De må forstå prinsippene. De må fortsette å prøve, gjøre feil, fortsette å forsøke.
Arbeidskraftmangel preger imidlertid bransjen. Kinas industridepartement anslo at etterspørselen etter arbeidskraft innen elbil-service kunne nå 1,2 millioner innen 2025, opp fra 170.000 i 2015.
Dette innebærer et gap på over én million, spesielt innen vedlikehold. Bare 12 prosent av landets fire millioner bilmekanikere er trent til å håndtere elektriske kontrollsystemer.
Zhao peker på at tidsinvesteringen er for høy.
– Det tar minst tre til fire år å gå fra lærling til mester. Og i dagens marked ønsker ikke unge å gjøre det, forteller Zhao.
Illustrasjonsfoto: Lotus
Legg igjen en kommentar