Storbritannias parlament starter nå en gransking av klimaeffekten fra datasentre, midt i en varslet eksplosjon i strømforbruket.
Det britiske parlamentets miljø- og revisjonskomité, «Environmental Audit Committee», starter nå en omfattende gransking av klima- og miljøkonsekvensene fra datasentre i Storbritannia.
Bakgrunnen er en kraftig vekst i energibehovet, og økende usikkerhet.
Storbritannias energiminister Ed Miliband skriver i et brev til komiteen at fremtidig strømforbruk fra datasentre «forblir iboende usikkert». Samtidig anslår National Energy System Operator at strømforbruket fra sektoren kan firedobles innen 2030.
Energikrevende og høyt vannforbruk
Datasentre, selve ryggraden i nettskyen, kunstig intelligens og digitale tjenester, ble i september 2024 klassifisert som kritisk nasjonal infrastruktur i Storbritannia. Myndighetene mener de er avgjørende for økonomisk vekst. Men de er også ekstremt energikrevende, og bruker store mengder vann til kjøling.
Nå vil britiske parlamentarikere ha svar.
Blant spørsmålene komiteen skal undersøke, er hvor mye energi og vann datasentrene faktisk vil bruke fremover, hvordan veksten i kunstig intelligens kan akselerere behovet for nye anlegg, og om dette undergraver landets klimamål og karbonbudsjetter.
Særlig skal det vurderes om datasentrene er godt nok innarbeidet i planene for det sjuende karbonbudsjettet, som legger føringer for utslippskutt frem mot midten av 2030-tallet.
Ringvirkninger
Komitélederen advarer mot å godkjenne nye datasentre i stort tempo uten å forstå konsekvensene:
Hva betyr det for køene i strømnettet? Vil økt kraftbehov presse opp strømprisene? Og hvordan påvirker det andre sektorer som også skal elektrifiseres for å nå netto nullutslipp?
Granskingen skal også se på løsninger. Kan overskuddsvarme fra datasentre brukes til å varme opp lokalsamfunn? Finnes det teknologi som kan redusere energibruk og vannforbruk? Og hvilke erfaringer kan hentes fra andre land?
Digitalisering og kunstig intelligens løftes frem som løsninger for fremtiden, men infrastrukturen bak kan bli en ny klimautfordring.
Illustrasjonsfoto: Det britiske parlamentet
Legg igjen en kommentar