Hetebølger og tørke rammer ikke bare mennesker, men også skoglandskapet. Trær, dyr og planter kjemper nå for å tilpasse seg en stadig varmere fremtid.
Etter en av de varmeste og tørreste somrene siden målingene startet i 1884, viser skogene i Yorkshire i Storbritannia tydelige tegn på stress. Allerede i midten av august ble det observert brune blader, et uvanlig tidlig varsel om at trær og dyreliv lider under ekstremværet.
– De lange periodene med varmt og tørt vær har alvorlige konsekvenser for skoglandskapet, som allerede er under enormt press, sier Dave Powell, sjef for levende landskap i Yorkshire Wildlife Trust, ifølge BBC.
Organisasjonen forvalter over 100 naturreservater i regionen og har sett omfattende skader etter sommerens tørke.
– Skaper store problemer
I Askham Bog, et våtmarksområde utenfor York, har grøfter og dammer som vanligvis er fulle av vann, tørket helt ut.
– Normalt står vannspeilet ved eller rett under overflaten hele året. I år har grøftene vært så tørre at man kan gå der i joggesko. Hoveddammen er helt borte, noe som skaper store problemer for artene som er avhengige av fuktige områder, forklarer Powell.
I Moorlands Nature Reserve også, et skogområde nord for York, har frivillige sett trær bruke drastiske overlevelsesstrategier som «limb drop», hvor trær kvitter seg med friske greiner for å spare energi. Tapet gjør trærne mer utsatt for sykdom og sopp, og øker risikoen for at de blir svakere inn mot vinteren.
– Eik alene er leveområde for 2.300 arter. Når disse trærne blir skadet av tørke og hete, rammer det hele økosystemet, sier Powell.
Ved Thorp Perrow Arboretum har kurator Faith Douglas sett lignende tegn. Bladene ser brent ut, grantrær feller nåler og frukttrær gir dårligere avling, noe som igjen rammer dyrelivet.
– Tilpasningsdyktig
Klimaeksperter peker på at slike somre blir stadig vanligere. De fem varmeste somrene i Storbritannia har alle kommet etter 2003, og i år ble både våren og sommeren rekordvarme.
Men en våt høst og vinter er ikke nødvendigvis redningen. Mangel på frøsetting og regenerering kan føre til problemer neste vår, samtidig som utsatt jord blir mer sårbar for erosjon.
– Naturen er tilpasningsdyktig, men når påkjenningene blir vedvarende, får det konsekvenser. Alle kan bidra, små handlinger summerer seg, sier Powell.
Yorkshire Wildlife Trust bruker nå høstkampanjen til å minne om behovet for bedre skogforvaltning. For organisasjonen handler det ikke bare om å bevare trærne, men også om å sikre leveområder for sjeldne arter og fremtidige generasjoner.
Illustrasjonsfoto: Serge Baeyens/Pexels
Legg igjen en kommentar