En tredel av verdens befolkning bor nå i områder der ekstrem varme begrenser hverdagslivet.
En ny studie viser at ekstrem varme nå begrenser hverdagslivet for en tredel av verdens befolkning. Temperaturen stiger i rekordtempo, og mange unge, friske mennesker har problemer med å utføre daglige fysiske aktiviteter som husarbeid eller å gå i trapper på dagtid i sommermånedene.
For eldre er situasjonen enda mer kritisk, fordi kroppens evne til å svette og regulere temperatur reduseres med alderen.
Forskerne har analysert fysiologiske data om varme- og svettestyring, kombinert med 70 års global og regional informasjon om befolkning, temperatur og menneskelig utvikling. Resultatet viser at personer over 65 i dag opplever rundt 900 timer årlig der utendørsaktivitet er farlig, sammenlignet med 600 timer i 1950. Dette tilsvarer mer enn en måned med dagtimer under ekstrem varme.
Vurderte varmetoleranse
De mest utsatte områdene er fattigere regioner, selv om disse landene står for langt mindre av verdens klimagassutslipp enn rike land med høyt energiforbruk fra olje, gass og kull. Tropiske og subtropiske regioner i Sørvest-Asia, Sør-Asia og Vest-Afrika er særlig utsatt. Land som Bahrain, Qatar, Kuwait, De forente arabiske emirater, Pakistan, Bangladesh, India, Mauritania, Mali og Niger ser at eldre mennesker ikke kan være ute opptil en tredel av året uten risiko.
Forskerne brukte laboratoriemålinger av svetteproduksjon og «fuktighet på huden» for å vurdere varmetoleranse hos ulike aldersgrupper.
Ved å sammenligne tidlige perioder (1950–1979) med nyere data (1995–2024) viste de at stadig flere mennesker i stadig større deler av verden opplever begrensninger i hverdagslivet som følge av varme. Studien viser at 2024 var det mest ekstreme året i datasettet.
Oppvarmingskilder
Forskerne understreker behovet for raske tiltak mot primære kilder til global oppvarming; olje, gass og kull. Samtidig må ressurser rettes mot de hardest rammede regionene, aldersgruppene og samfunnene.
Luke Parsons, hovedforfatter av studien, sier hundrevis av millioner mennesker ikke lenger trygt kan ferdes utendørs i de varmeste periodene av året.
– 2024 ga oss et alarmerende bilde av hva en verden 1,5 grader celsius varmere enn førindustrielt nivå kan bli, forteller Parsons ifølge The Guardian.
På kort sikt foreslår forskerne investeringer i varslingssystemer for varme, kjøleanlegg og beskyttelse for eldre og utendørsarbeidere, men advarer om at dette ikke erstatter det fundamentale behovet for å begrense global oppvarming.
Foto: Batuhan Toker/iStock
Legg igjen en kommentar