Flertall åpner for elektrifisering av LNG-anlegg i Finnmark

Stortinget har sagt nei til å stanse Equinors planer om å koble Melkøya LNG-anlegg til strømnettet, til tross for sterk kritikk fra miljø- og urfolksinteresser. 

Stortinget har sagt nei til å stanse Equinors planer om å koble Melkøya LNG-anlegg i Hammerfest til det regionale strømnettet. Dermed kan elektrifiseringen av gassanlegget fortsette, til tross for sterk politisk motstand og advarsler om konsekvenser for natur, lokalsamfunn og samisk reindrift.

Forslaget om å stoppe strømtilkoblingen ble fremmet av Rødt, som ønsket at regjeringen skulle legge til rette for å frigjøre strømmen som allerede er avsatt til elektrifiseringsprosjektet.

Målet var å hindre at kraftressurser bindes opp til fossil infrastruktur. Forslaget fikk støtte fra flere partier, blant annet Fremskrittspartiet og Senterpartiet, men falt etter at Sosialistisk Venstreparti trakk sin støtte og kalte planen «i praksis ulovlig».

Forutsigbarhet

Avstemningen endte med 54 stemmer mot og 48 for. Dermed står regjeringens beslutning fra 2023 fast. Da godkjente Arbeiderparti-regjeringen tilkoblingen for å redusere klimagassutslippene fra anlegget og forlenge levetiden til Norges eneste LNG-eksportterminal.

Equinor-sjef Anders Opedal ønsket Stortingets vedtak velkommen.

I en uttalelse til Reuters understreker han betydningen av forutsigbarhet for næringslivet. Ifølge Opedal ville politisk inngripen i et pågående industriprosjekt svekke tilliten til myndighetene og gjøre langsiktige investeringer mer usikre, ikke bare for Equinor, men for hele norsk industri.

Grønnvasking

Kritikerne av elektrifiseringen mener imidlertid at tiltaket først og fremst bidrar til grønnvasking av fossil gassproduksjon. De peker på at strømmen som brukes på Melkøya kunne kommet andre formål til gode, i en region med allerede presset kraftbalanse.

Det har også blitt advart om økte strømpriser lokalt, samt negative konsekvenser for samiske reindriftsutøvere som berøres av både kraftutbygging og industriell aktivitet.

Melkøya-anlegget eies av Equinor, Petoro, TotalEnergies, Vår Energi og Harbour Energy, og står for rundt fem prosent av Norges samlede gasseksport. Avstemningen i Stortinget viser at elektrifisering av fossil industri fortsatt er et av de mest polariserende klimaspørsmålene i norsk politikk, der hensynet til utslippskutt, natur og kraftressurser står i direkte konflikt.

Illustrasjonsfoto: Ole Jørgen Bratland/Equinor