Pilotprosjektet i Nuwejaars Wetlands viser hvordan naturvern kan generere både inntekt og arbeidsplasser.
I Overberg-regionen i Sør-Afrika prøves nå en ny metode for å gjøre naturrestaurering lønnsom. Et pilotprosjekt omdanner invaderende fremmede planter, som koster landet hundrevis av millioner rand å rydde årlig, til nyttige produkter som biochar og dyrefôr.
Prosjektet kan bli et viktig steg mot selvfinansierende naturrestaurering og nye lokale arbeidsplasser.
Nuwejaars Wetlands Special Management Area, et område på 47 000 hektar på Agulhas-sletten, har vært hardt rammet av invasive arter.
Overskuddsved og planterester
Store deler ble omtalt som «grønne ørkener», forteller Ross Kettles, driftsleder i den ideelle organisasjonen Nuwejaars River Nature Reserve. Selv etter omfattende rydding kan frø ligge i jorda i opptil 90 år, og nye branner eller gunstige forhold kan føre til ny spiring.
For å gjøre ryddearbeidet økonomisk bærekraftig, har prosjektteamet fokusert på å skape produkter fra overskuddsved og planterester.
Port Jackson-willow, en næringsrik art med høyt proteininnhold, brukes nå til å produsere både biochar og pellets til dyrefôr. Biochar fremstilles gjennom pyrolyse, en termokjemisk prosess som omdanner biomasse til karbonrikt materiale som forbedrer jordens fruktbarhet, holder på fuktighet, stimulerer mikroorganismer og binder karbon i jorda.
– Smart og økonomisk bærekraftig
Dyrefôrpellettene lages ved å blande lokale råvarer som lucerne, bygg og høy med biochar og molasses, noe som gir både ernæringsmessige fordeler og bidrar til karbonbinding. Inntektene fra salget går direkte tilbake til restaureringsteamene og bidrar til å dekke kostnader og sikre langsiktig drift.
– Dette er et eksempel på hvordan naturrestaurering kan være både smart og økonomisk bærekraftig. Målet vårt er å vise at bevaring ikke bare er viktig for naturen, men også kan gi økonomiske gevinster og være en modell som kan kopieres andre steder, sier Kettles.
Prosjektet støttes av den tyske IKI Small Grants Programme, WWF Sør-Afrika og flere private stiftelser. Det representerer et nyskapende, sirkulært tiltak som kombinerer klima, naturvern og lokal verdiskaping.
Foto: NWSMA
Legg igjen en kommentar