Etter ti år med sykloner, jordskjelv og havnivåstigning, viser korallrevene i Vanuatu små tegn til bedring.
Under de turkise vannene i Stillehavslandet Vanuatu skjuler det seg små tegn til liv blant ødelagte korallstrukturer. En mureneål titter frem fra grenene til en staghornkorall, en gul sjølilje vaier sakte i strømmen, og en havskilpadde beiter på alger langs revet. Disse glimtene av liv vitner om en langsom, men mulig gjenreisning.
De siste ti årene har Vanuatus korallrev vært utsatt for gjentatte katastrofer. Da syklonen Pam traff i 2015, kom bølgene fra en retning som slo rett inn mot et av de mest utsatte revene.
– Måten bølgene kom inn på, knuste faktisk korallen. Jeg husker vårt første dykk etter syklonen. Vi var i sjokk. Korallhoder lå veltet, staghornene var knust, alt lå nakent, forteller John Warmington, som har dykket på revet i over ti år, til nyhetsbyrået AP.
– Hjertesorg
Kort tid etter førte kraftig regn til at store mengder sediment skylte ut i havet og la seg som et teppe over korallene, og stengte for sollyset de trenger. I tillegg kom utbrudd av tornekronestjerner, et naturlig rovdyr som kan formere seg raskt når næringsstoffer renner ut i havet etter uvær.
Disse utbruddene kan utslette store mengder hardkorall på kort tid.
I 2023 ble området truffet av to sykloner på få dager, og i desember 2024 rystet et jordskjelv på 7,3 hele havbunnen.
– Hele revet gled ned i dypet som et undersjøisk jordskred. Vi så bare hjertesorg, sier Warmington.
Tegn til bedring
Vanuatu, med sine 300.000 innbyggere fordelt på 83 øyer, er blant verdens mest klimautsatte land.
Stigende havnivå og saltinntrenging endrer kystlinjer og skaper problemer for lokalsamfunn. Siden 1993 har havnivået rundt øyene steget med rundt 6 millimeter i året, betydelig raskere enn det globale gjennomsnittet. I enkelte områder har jordskorpens bevegelser fordoblet denne hastigheten.
Til tross for gjentatte ødeleggelser finnes det tegn til bedring. Klovnefisk skjuler seg i anemoner, stimer av sølvglinsende fisk blinker i sollyset, og nye koraller har begynt å feste seg til revet.
Men fremtiden er usikker.
– Vi ser nye koraller komme til, men får de tid til å vokse før den neste skaden inntreffer? Enten det er overfiske, tornekronestjerner, forurensning eller økt avrenning fra naturkatastrofer, presset mot våre marine systemer tar aldri pause, sier Christina Shaw, leder i Vanuatu Environmental Science Society.
Vanuatu. Illustrasjonsfoto: Alex Arcuri/Pexels
Legg igjen en kommentar