Keiserpingvinene forsvinner raskere enn tidligere antatt. En fersk studie publisert i Communications: Earth & Environment, basert på satellittdata, viser at antallet keiserpingviner har falt med nesten 22 prosent på bare 15 år.
Det er langt verre enn tidligere modeller har spådd.
Forskerteamet, ledet av Peter Fretwell ved British Antarctic Survey, har overvåket 16 kolonier i områder som Antarktishalvøya, Weddellhavet og Bellingshausenhavet, områder som huser nesten en tredel av verdensbestanden. Funnene er alarmerende.
Keiserpingvinen er helt avhengig av tykk sjøis for å kunne hekke og oppfostre ungene. Når isen blir tynnere og smelter tidligere på grunn av global oppvarming, mister pingvinene sitt eneste barnerom.
– Temperaturene på isen
I flere kolonier har hele generasjoner av kyllinger blitt skylt ut i havet før de er i stand til å svømme.
– Det er ikke snakk om fiske, forurensning eller ødeleggelse av habitat. Det handler bare om temperaturene på isen der de lever, og det er klimaendringer som er årsaken, sier Fretwell til Gazeta Express.
Tidligere modeller spådde en nedgang på 9,5 prosent mellom 2009 og 2018.
Nå viser det seg at nedgangen er mer enn dobbelt så stor, og raskere enn noen hadde trodd. Den største trusselen er altså klimaendringer, men forskerne peker også på økt nedbør og flere rovdyr som forverrende faktorer.
Foto: Vladimir Blyufer/Pexels
– Redde arten
Forskningen reiser nye spørsmål om hvor godt tidligere modeller har fanget opp alvoret. Dersom utslippene ikke kuttes raskt, kan keiserpingvinen stå på randen av utryddelse før århundret er omme, og kanskje tidligere enn det.
Likevel mener Fretwell at det ikke er for sent å snu.
– Vi kommer sannsynligvis til å miste mange keiserpingviner på veien, men dersom vi reduserer eller reverserer utslippene våre, kan vi fortsatt redde arten, sier han.
Keiserpingvinen er en varsellampe i isødet, og hvorvidt den skal fortsette å eksistere, avhenger nå av handlingene våre i møte med klimaendringene.
Foto: Vladimir Blyufer/Pexels
Legg igjen en kommentar