Metan fra avløp kan kuttes med opptil 80 prosent

Avløpsanlegg er en betydelig kilde til klimagassutslipp, men ny teknologi kan redusere metanutslippene med opptil 80 prosent, ifølge FN.

Når klimatiltak diskuteres, handler debatten ofte om elektrifisering, fornybar energi og utslippskutt i transportsektoren. Men en mindre synlig sektor kan vise seg å være en viktig del av løsningen: avløpsrensing.

Ifølge FNs miljøprogram UNEP er avløpssektoren en betydelig, men ofte oversett, kilde til utslipp av metan og lystgass. Begge disse klimagassene har langt sterkere oppvarmingseffekt enn karbondioksid.

Metan er over 80 ganger kraftigere enn CO₂ over en 20-årsperiode, mens lystgass er nær 300 ganger kraftigere over 100 år.

Bedre klima og miljø

Samtidig peker UNEP på at det allerede finnes teknologi som kan redusere metanutslippene fra avløpsanlegg med opptil 80 prosent. Mange av tiltakene kan gjennomføres til lave kostnader, og i enkelte tilfeller uten netto merkostnader. Dermed kan avløpsrensing bli et av de mest kostnadseffektive klimatiltakene som er tilgjengelige i dag.

Fordelene stopper ikke ved reduserte klimagassutslipp. Investeringer i moderne avløpssystemer kan også bidra til renere elver, innsjøer og havområder. Bedre håndtering av avløpsvann reduserer risikoen for forurensning og kan beskytte sårbare økosystemer mot overgjødsling og skadelige utslipp.

I tillegg er det betydelige gevinster for folkehelsen. Effektiv rensing av avløpsvann kan begrense spredningen av sykdomsfremkallende mikroorganismer og bidra til tryggere vannmiljøer for befolkningen.

Praktisk veileder

For å hjelpe myndigheter og fagmiljøer med å ta i bruk slike løsninger, har UNEP og samarbeidspartnere utviklet en praktisk veileder for utslippskartlegging og klimatiltak i avløpssektoren. Veilederen beskriver metoder for å overvåke utslipp, strategier for utslippskutt og politiske virkemidler som kan bidra til en overgang mot utslippsnøytral avløpsrensing.

I en tid der verden trenger raske og effektive klimatiltak, kan det være på tide å rette blikket mot infrastrukturen som sjelden får oppmerksomhet.

Avløpsrensing handler ikke bare om rent vann, det kan også bli en viktig del av løsningen på klimakrisen.

Illustrasjonsfoto: Amine KM/Pexels