Solenergi gir ren strøm uten klimagassutslipp, men store solanlegg kan påvirke land, dyreliv og vannbruk.
Solenergi gir strøm uten den giftige forurensningen eller klimagassutslippene som følger med fossile energikilder. Likevel har solkraft, som all energi, noen miljøpåvirkninger. Hvordan den påvirker land, dyreliv, vann og materialer, er viktig å forstå når bruken øker.
– PV-systemer på boliger eller andre bygninger har minimal påvirkning på arealbruk, sier eksperter, men store solanlegg kan kreve betydelig plass. Et typisk stort anlegg i USA bruker mellom 2,9 og 4,2 mål per megawatt. Hvordan landarealet påvirkes, avhenger blant annet av hva som tidligere fantes der. Å bygge på områder som tidligere har vært brukt til industri eller transport kan redusere belastningen på natur og dyreliv, skriver forskere i en artikkel publisert av Union of Concerned Scientists, som er en ideell vitenskapelig interesseorganisasjon med tilhold i USA.
I tillegg utvikles nye løsninger som «agrivoltaics», hvor solceller plasseres over landbruksarealer, noe som kan øke avlinger, redusere vannforbruk og gi ekstra inntekt til bønder. Flytende solanlegg, såkalte «floatovoltaics», kan bygges på reservoarer og dammer. Disse bevarer landareal, reduserer vanntap og kan øke strømproduksjonen ved kjølingseffekt fra vannet.
– Leveområder for bier
Dyreliv og habitater påvirkes også.
– «Ecovoltaics» innebærer PV-systemer designet for å støtte økosystemfunksjoner, for eksempel ved å plante innfødte arter som gir leveområder for bier og andre pollinatorer, sier forskere.
Plassering på tak eller parkeringsplasser minimerer negative effekter.
Vannforbruket for PV er lavt, og vann brukes hovedsakelig under produksjon og ved rengjøring av modulene. Materialene består i hovedsak av glass, aluminium, silisium og polymerer, med små mengder kobber, sølv, tinn, kadmium og bly. Selv i «verstefallsscenario» for avfall, viser analyser at helsefarer er små.
– PV-moduler har lang levetid, ofte over 30 år, og avfallsmengden vil være mye mindre enn for kull og olje, forklarer forskerne.
– Må vurderes nøye
Konsentrert solkraft (CSP) har egne utfordringer, blant annet bruk av store arealer, høye temperaturer som kan skade insekter og fugler, og vannbruk til kjøling.
– Mange av regionene med størst solpotensial har allerede tørre klima, og vannforbruk må derfor vurderes nøye, sier eksperter.
Uansett teknologi er livssyklusen til solenergi forbundet med langt lavere klimagassutslipp enn fossile kilder. En meta-analyse viser at PV reduserer CO₂-utslipp med 91 prosent sammenlignet med gass, og 96 prosent sammenlignet med kull per produsert kilowattime.
Illustrasjonsfoto: Kelly/Pexels
Legg igjen en kommentar