Utenlandske investeringer er avgjørende for økonomisk vekst i Afrika, men en ny studie viser at de også bidrar til betydelig mer avskoging enn lokal industri.
Internasjonale investeringer spiller en avgjørende rolle for økonomisk vekst og industriutvikling i Afrika. Samtidig viser ny forskning at multinasjonale selskaper kan bidra til langt større naturødeleggelser enn lokale bedrifter.
Det kommer fram i en studie publisert i tidsskriftet Nature, skrevet av forskerne James Cust og Torfinn Harding.
Forskerne har undersøkt hvordan utenlandske investeringer påvirker avskoging i afrikanske land. Resultatene viser at områder med høy tilstedeværelse av internasjonale selskaper opplever større tap av skog enn områder dominert av lokal industri.
Strengere miljøkrav
Ifølge forskerne skyldes dette blant annet større industriprosjekter, omfattende infrastrukturutbygging og høyere press på naturressurser.
Samtidig understrekes det at investeringene også gir viktige fordeler som arbeidsplasser, eksportinntekter og økonomisk utvikling. Forskerne mener derfor at løsningen ikke er å stoppe investeringene, men å stille strengere miljøkrav til selskapene som opererer internasjonalt.
I studien foreslås det at landene hvor selskapene har hovedkontor må ta større ansvar for miljøskadene som oppstår i utlandet. Forskerne peker på at dagens regelverk ofte gjør det mulig for selskaper å følge streng miljølovgivning hjemme, samtidig som virksomheten i andre land kan ha langt svakere kontroll.
Naturtap og avskoging
De mener derfor at hjemlandene bør innføre lover som gjør selskaper juridisk ansvarlige for naturtap og avskoging også utenfor egne grenser.
Forskerne peker spesielt på at dette kan bli viktig i møte med økende globale klimakrav og internasjonale mål om å stanse tapet av naturmangfold.
Studien føyer seg inn i en voksende debatt om hvordan verdens rikere land indirekte eksporterer miljøbelastning til utviklingsland gjennom produksjon, råvareutvinning og internasjonale investeringer.
Afrika er samtidig blant verdens regioner med raskest befolkningsvekst og økende behov for både industriutvikling, energi og infrastruktur. Det gjør spørsmålet om hvordan økonomisk vekst kan kombineres med vern av natur og regnskog stadig mer aktuelt.
Illustrasjonsfoto: Leon Aschemann/Pexels
Legg igjen en kommentar