USA risikerer å miste en av sine viktigste bastioner for klimaforskning. Under Donald Trumps foreslåtte statsbudsjett er NASA Goddard Institute for Space Studies (GISS) foreslått nedlagt som selvstendig enhet, til stor bekymring blant forskerne.
GISS har i over 60 år vært ledende på klimamodellering, og ble internasjonalt kjent da daværende direktør James Hansen i 1988 advarte Senatet om global oppvarming.
I dag jobber rundt 125 forskere ved instituttet, som holder til i New York.
De utvikler modeller for hvordan klimaendringer påvirker blant annet temperaturer, nedbør og ekstremvær, og brukes som en uavhengig referanse for temperaturmålinger globalt.
– Blir forlatt
Men nå hersker det kaos og usikkerhet. Forskerne har nylig blitt kastet ut av sine lokaler og venter hjemmefra på detaljer om hva som skjer videre. Flere uttaler anonymt at moralen aldri har vært lavere, og at de opplever at ledelsen i NASA har sviktet dem.
– Det føles som vi blir forlatt. Det har vært mulig å drive nysgjerrighetsdrevet forskning på GISS nettopp fordi vi har hatt en viss akademisk frihet. Nå frykter vi at det forsvinner, sier en av forskerne.
Ifølge budsjettforslaget skal GISS’ funksjoner integreres i et større, virtuelt klimamodelleringsinstitutt under NASA. Dokumentet slår fast at «GISS som en uavhengig enhet ikke vil fortsette». Samtidig peker NASA på at arbeidet til GISS er sentralt for etaten, og at instituttets kjernekompetanse fortsatt skal brukes.
Kutter klimamodellering
Selv om klimamodellering fortsatt får støtte, kuttes det bredt i budsjettet.
Ifølge Planetary Society innebærer forslaget en nedgang på 47 prosent i bevilgningene til NASA Science og vil gi det laveste budsjettet til NASA siden 1961, justert for inflasjon.
Klimaforskere frykter at tapet av GISS som uavhengig enhet kan svekke både forskningen og USAs globale lederskap i klimavitenskap. Nå ligger avgjørelsen hos Kongressen.
Foto: Wikipedia
Legg igjen en kommentar