Nederland har i generasjoner holdt havet på avstand. Nå utfordrer klimaendringene landets mest avanserte forsvarssystemer.
I århundrer har Nederland vært kjent som landet som temmet vannet. Gjennom et omfattende system av diker, demninger, sluser og pumpestasjoner har nederlenderne beskyttet seg mot havet og holdt landet tørt. Men klimaendringene setter nå denne strategien på prøve.
Omtrent en fjerdedel av Nederland ligger under havnivå, og store deler av befolkningen bor i områder som er utsatt for oversvømmelser.
Landets avanserte vannforsvar, kjent som Delta Works, har lenge vært ansett som et globalt forbilde. Anlegget strekker seg over rundt 1.000 kilometer og består av en rekke demninger, stormflobarrierer og tekniske løsninger utviklet etter den katastrofale Nordsjøflommen i 1953, da mer enn 2.000 mennesker mistet livet i Nederland, Belgia og Storbritannia.
– Bor i et badekar
Men nå stiger havet raskere enn tidligere antatt. Samtidig blir ekstremvær mer vanlig. Ifølge nederlandske eksperter er det nødvendig med omfattende oppgraderinger dersom dagens systemer skal beskytte landet også i fremtiden.
– Vi bor i et badekar, og badekaret vil fylles opp, uttalte Co Verdaas, leder for det nasjonale Delta-programmet, ifølge CNN.
Noen av Nederlands viktigste forsvarsverk kan bli satt under økende press. Stormflobarrieren Oosterscheldekering, som normalt står åpen og bare lukkes ved ekstremt høy vannstand, kan i fremtiden måtte stenges langt oftere. Maeslant-barrieren ved Rotterdam, som beskytter over én million mennesker, kan på sikt få konsekvenser for tilgangen til en av verdens største havner dersom havnivået fortsetter å stige.
Naturlige sedimenter og grønne tak
Samtidig forsøker nederlenderne å tenke nytt. I stedet for å bare kjempe mot naturen, arbeides det i økende grad med løsninger som samarbeider med den. Kystområder styrkes ved hjelp av naturlige sedimenter, byer etablerer grønne tak og vannplasser som lagrer regnvann, og det eksperimenteres med flytende bygninger.
Nederland investerer allerede rundt én prosent av sitt bruttonasjonalprodukt i vannforvaltning. Flere eksperter mener dette må dobles i årene som kommer.
Klimatilpasning handler ikke lenger bare om å bygge høyere murer. For Nederland er spørsmålet hvordan man kan lære å leve med vannet i en verden preget av klimaendringer.
Illustrasjonsfoto: Igor Passchier/Pexels
Legg igjen en kommentar