Over 10.000 tonn romsøppel kretser rundt jorden, og forskere foreslår nå systematisk gjenbruk og resirkulering for å unngå katastrofale kollisjoner.
Rommet rundt jorden fylles med millioner av objekter som ikke lenger fungerer, fra ødelagte satellitter til små malingsflak. Til sammen veier alt dette romsøppelet over 10.000 tonn, ifølge NASA. Nye kollisjoner skaper mer søppel, og den internasjonale romstasjonen må stadig manøvrere for å unngå krasj.
Problemet er alvorlig. To store satellittkrasj i 2007 og 2009 står alene for mer enn en tredjedel av alt katalogisert romsøppel. Dette skaper risiko for Kessler-syndromet, en kjedereaksjon av kollisjoner som kan gjøre lav jordbane ubrukelig.
Skader på satellitter kan føre til tap i global BNP på nesten 2 prosent, ifølge forskere.
Resirkulering av romsøppel
Denne uken foreslo forskere ved University of Surrey en ny tilnærming: systematisk gjenbruk og resirkulering av romsøppel. I stedet for å satse på enkeltteknologier, bør industrien se helhetlig på materialbruk, reparasjon og gjenvinning av objekter i bane.
– Det handler om systemtenkning. Fokuserer man kun på enkeltløsninger, går man glipp av mulighetene, sier Jin Xuan, medforfatter av studien, ifølge CNN.
Han peker på at det er smartere å designe satellitter for å kunne fylles på eller brenne opp i atmosfæren, i stedet for å stole på en robotarm som skal hente dem senere.
Sirkulært verdensrom
Teknologier finnes allerede. SpaceX har gjenbrukbare raketter, og selskapet Astroscale utvikler robotarmer som kan hente døde satellitter. Men for å gjøre rommet bærekraftig må disse kombineres med nytenkning og internasjonal koordinering. Forskerne foreslår å bruke romstasjoner som reparasjons- og resirkuleringsplattformer.
Utfordringene er imidlertid store. Internasjonal lov, som Outer Space Treaty, gjør at objekter tilhører det landet som lanserte dem, noe som gjør det vanskelig å rydde opp i andres søppel. Samtidig krever lovverket at land skal unngå forurensning, noe som kan tolkes som et krav om å rydde opp sitt eget romsøppel.
– Det er interesse for bærekraftige løsninger, men det handler om økonomi og insentiver, sier Xuan.
Om romfartindustrien lykkes, kan det bane vei for et mer sirkulært og sikkert rom for fremtidige generasjoner.
Foto: NASA
Legg igjen en kommentar