Universitetet i Wien eksperimenterer med sopp som suger opp sjeldne metaller.
Forskere leter etter nye måter å hente ut sjeldne jordarter på, metalliske elementer som brukes i batterier, magneter og fornybar energi, uten å drive tradisjonell gruvedrift. Løsningen kan ligge i sopp og enorme avfallsbunker.
Ved Universitetet i Wien eksperimenterer forskerne Alexander Bismarck og Mitchell Jones med sopp som vokser i leire tilsatt sjeldne jordarter. Soppen utvikler mycel-nettverk som suger opp næringsstoffer, og potensielt også verdifulle metaller.
– Du kan faktisk klare å hente ut ressurser, sier Bismarck ifølge BBC.
Jones legger til:
– Vi kunne gjort dette over store områder og enkelt samlet biomassen med eksisterende landbruksmaskiner, men det er fortsatt spekulativt.
Lavere konsentrasjon
Konseptet kalles «mycomining», og ideen er å bruke soppen både til bioremediering og mineralutvinning. Når soppen høstes, kan den omdannes til biogass, og sjeldne jordarter skilles ut fra asken.
Forskerne understreker at dette sannsynligvis bare vil være et supplement, siden konsentrasjonen av enkelte metaller i sopp er langt lavere enn i e-avfall eller industrislam.
Andre forskere utforsker lignende metoder.
James Tour ved Rice University har utviklet en teknikk kalt «flash joule heating» som kan hente sjeldne jordarter fra avfallsmagneter, kullaske og bauxittrester. Prosessen krever langt mindre energi enn tradisjonell gruvedrift og kan gjøres mobilt.
– Knapphet og overflod
I USA finnes millioner av tonn avfall som inneholder sjeldne jordarter, blant annet kullaske og red mud fra aluminiumproduksjon.
– Når vi ser på avfall med friske øyne, ser vi et annet bilde av knapphet og overflod, sier Julie Klinger ved University of Wisconsin-Madison.
Hun peker på at utvinning fra avfall kan redusere behovet for import og samtidig rydde opp forurensede områder.
Slik kan teknologi og biologi kombineres for å gjøre sjeldne jordarter mer tilgjengelige og samtidig redusere miljøbelastningen fra både gruvedrift og industrielle avfallsbunker. Det kan bli et paradigmeskifte hvor sopp, avfall og teknologi samarbeider i en slags symbiose for en grønnere fremtid.
I vill natur, kan sopparter som King Bolete naturlig akkumulere sjeldne jordarter. Illustrasjonsfoto: Roman Phorecki/Pexels
Legg igjen en kommentar