En global bevegelse vil gi sopp samme status som planter og dyr i naturpolitikken.
Sopp er blant de mest undervurderte organismene i naturen, men kan samtidig være helt avgjørende for at økosystemer skal fungere. Nå vokser en global bevegelse fram for å gi sopp samme status som planter og dyr i naturvern.
På Madagaskar, et av verdens mest artsrike områder, finnes titusenvis av sopparter, men mindre enn én prosent er vitenskapelig beskrevet.
Den madagassiske mykologen Anna Ralaiveloarisoa beskriver sopp som selve grunnlaget for livet på landjorda. Rundt 90 prosent av alle planter er avhengige av sopp for å få næring gjennom symbiose i jorda.
– Uten dem finnes det ikke liv på jorda, sier hun, ifølge The Guardian.
Soppens betydning
Likevel mangler landet både infrastruktur, ekspertnettverk og ressurser til å forske systematisk på soppriket. Mange mykologer i Afrika jobber alene, med begrenset tilgang til laboratorier og feltutstyr.
Denne utfordringen delte scenen da forskere fra 27 land møttes i Benin under en internasjonal konferanse for soppbevaring. Der ble det tydelig at Afrika nå spiller en stadig viktigere rolle i utviklingen av mykologisk forskning.
Samtidig vokser kunnskapen globalt om soppens betydning. Forskning viser at soppenes underjordiske nettverk kan binde enorme mengder karbon og dermed bidra til klimaregulering. Enkelte studier anslår at opptil 36 prosent av de årlige CO₂-utslippene fra fossile brensler kan lagres i slike mykorrhiza-nettverk.
Til tross for dette er sopp fortsatt nesten fraværende i naturvernlovgivning. Mindre enn 10 prosent av viktige sopphabitater er beskyttet.
«Flora, fauna, funga»
Bevegelsen «flora, fauna, funga» forsøker nå å endre dette, og få sopp inn i samme rammeverk som andre naturtyper. Forskere peker på at dette ikke bare handler om arter, men om hele økosystemers stabilitet, og dermed også klimakampen.
For forskere i Afrika handler arbeidet også om utdanning og bevisstgjøring. I land som Zimbabwe og Kongo jobbes det med skoleprosjekter og lokale forskningsmiljøer for å øke kunnskapen om sopp.
Budskapet fra forskerne er at om naturen skal beskyttes, må også det usynlige livet under bakken tas på alvor.
Illustrasjonsfoto: Tommes Frites/Pexels
Legg igjen en kommentar