Syriske bønder rammes av verste tørke på tiår, samtidig som landet prøver å komme seg etter 14 år med borgerkrig.
Syria, et land fortsatt preget av 14 års borgerkrig, står nå overfor sin verste tørke på flere tiår. Elver og innsjøer tørker ut, avlingene svinner inn, og store byer opplever flere dager uten vann.
Klimatisk stress kombineres med økonomisk sårbarhet og et land som fremdeles prøver å bygge seg opp etter krigen.
Småbruker Mansour Mahmoud al-Khatib i Damaskus-forstaden Sayyida Zeinab forteller at hans jordbruk har blitt hardt rammet.
– Landet mangler vann, sier han til nyhetsbyrået AP.
Denne sesongen har han bare høstet omtrent en fjerdedel av det en normal høst kunne gitt, og han har måttet redusere antall ansatte betydelig.
En million tonn
Før krigen produserte Syria 3,5–4,5 millioner tonn hvete årlig, nok til å dekke landets behov. Under konflikten falt produksjonen til 2,2–2,6 millioner tonn, og i dag må 60–70 prosent av hveteimporten dekke befolkningens behov.
Årets tørke reduserer høsten ytterligere til anslagsvis én million tonn, noe som tvinger myndighetene til å kjøpe mer hvete fra utlandet, blant annet via donasjoner fra nabolandet Irak.
Vannmangel forverres av regionale forhold. I Libanon har tørke og redusert snøfall ført til at innsjøen Qaraoun, en viktig vannkilde for Syria, har krympet drastisk.
– Første gang
Orontes-elven i Idlib, avgjørende for irrigasjon, har delvis tørket ut, og fiskedød er observert i elveleiet.
– Dette er første gang det har skjedd at det ikke er noe vann i det hele tatt, sier bøndene.
Eksperter advarer om at regionen står overfor stadig mer ekstreme klimatiske forhold.
Professor Matti Kummu ved Aalto University i Finland peker på at Syria har hatt en vedvarende nedgang i nedbør de siste 40 årene, og at grunnvannsnivåene synker på grunn av økt irrigasjon.
Selv med begrensede ressurser kan Syria gjøre tiltak som regnvannshøsting, mer tørketolerante avlinger og enklere irrigasjonssystemer.
Men dersom klimaendringene fortsetter som forventet, vil framtidens dyrkbare jordbruksarealer være sterkt begrenset. For syriske bønder, allerede sårbare etter krigen, er utsiktene dystre.
Trær i Syria. Illustrasjonsfoto: Samer Daboul/Pexels
Legg igjen en kommentar