Tehran kan gå tom for vann i løpet av få uker

Irans hovedstad står på kanten av en vannkatastrofe.

Irans hovedstad, Tehran, står overfor en vannkrise som kan etterlate store deler av byen uten vann i løpet av få uker.

Med over 10 millioner innbyggere er hovedstaden avhengig av et vannsystem som nå er på randen av kollaps. Nasjonale vannreservoarer er i ferd med å tømmes, og myndighetene har iverksatt krisetiltak som å redusere vanntrykket for å bremse forbruket.

Problemet skyldes en kombinasjon av dårlig vannforvaltning over flere tiår, et ekstremt klima og feilslått arealpolitikk.

Overforbruk av grunnvann og vannkrevende jordbruk har tappet regionen. Samtidig synker deler av byen med opptil 25 cm i året fordi så mye vann er hentet fra undergrunnen.

– Aldri opplevd noe lignende

Kaveh Madani, tidligere nestleder for Irans miljødepartement og nå leder ved FNs institutt for vann, miljø og helse, advarer om at byen nærmer seg «dag null», tidspunktet der springen slutter å gi vann.

– Vi har aldri opplevd noe lignende i Tehran. Hvis vi ikke handler nå, vil noen av skadene være irreversible, sier Madani til CNN.

I tillegg gjør klimaendringer vondt verre. Iran har nå sin femte tørkesommer på rad, og årets nedbørsmengde er over 40 prosent lavere enn normalt. Dammene som forsyner hovedstaden, er i snitt kun 21 prosent fulle.

Myndighetene har redusert vanntrykket med nesten halvparten, og enkelte innbyggere, særlig de som bor i høye bygninger, opplever at kranene allerede er tørre. Tankbiler og private vanntanker blir nå redningen for dem som har råd.

– Styringskrise

I et forsøk på å redusere forbruket ytterligere, har regjeringen innført en dags offentlig ferie, og vurderer nå å sende byens befolkning på en ukes «klimaferie» for å senke etterspørselen.

Ekspertene etterlyser ikke bare tekniske løsninger, men et totaloppgjør med Irans vannpolitikk og økonomi.

– Dette handler ikke bare om klima. Det er en styringskrise, sier vannforskere Amir AghaKouchak.

Om ikke regnet kommer til høsten, er byen med over ti millioner innbyggere i fare.

Amir Kabir-demningen. Foto: Iran Tourism and Touring Organization