Trump-administrasjonen vil demontere store deler av et havovervåkingssystem som har levert viktige klimadata siden 2016. Forskere frykter konsekvensene.
Trump-administrasjonen planlegger å avvikle store deler av et omfattende amerikansk havovervåkingssystem som i over ti år har levert sentrale data om klimaendringer, havstrømmer og marine økosystemer.
Det dreier seg om Ocean Observatories Initiative (OOI), et nettverk til en verdi av 368 millioner dollar som består av mer enn 900 instrumenter plassert i havområder utenfor Alaska, Oregon, Washington, Nord-Carolina og mellom Grønland og Island.
Det amerikanske forskningsrådet National Science Foundation (NSF) varslet i mai at organisasjonen har startet en nedskalering av programmet. Planen innebærer å fjerne all infrastruktur i sjøen i løpet av de neste 15 månedene.
– Virkelig skuffet
Forskerne frykter at beslutningen vil føre til tap av uvurderlige dataserier som har gjort det mulig å overvåke hvordan klimaendringer påvirker havet over tid.
– Over de mer enn 10 årene disse systemene har vært utplassert, har de bare blitt bedre og bedre. Datainnsamlingen har også blitt stadig bedre over tid, sier havforsker Hilary Palevsky ved Boston College, ifølge the Guardian.
OOI ble satt i drift i 2016 og har levert kontinuerlige målinger av blant annet havtemperatur, strømforhold, biologisk mangfold og karbonlagring i havet. Dataene har vært fritt tilgjengelige for forskere verden over.
Palevsky mener forskningsmiljøet først nå begynner å høste de fulle gevinstene av de lange dataseriene.
– Jeg er virkelig skuffet over at denne viktige dataserien ikke får fortsette, sier hun.
Bredere kursendring
Data fra systemet har blant annet bidratt til forskning på den atlantiske havsirkulasjonen AMOC, som spiller en avgjørende rolle for klimaet i Europa og Nord-Atlanteren. Flere studier har de siste årene advart om at systemet kan være mer sårbart enn tidligere antatt.
Forskerne advarer også om at det kan bli svært vanskelig å bygge opp tilsvarende kompetanse igjen dersom overvåkingsnettverket avvikles.
Kritikere ser beslutningen som en del av Trump-administrasjonens bredere kursendring i klima- og forskningspolitikken. Demokratene i Kongressen har varslet motstand, mens forskere frykter at mindre datainnsamling vil gjøre det vanskeligere å forstå og forberede samfunnet på konsekvensene av klimaendringene.
NSF understreker på sin side at programmet ikke blir fullstendig avviklet, men beskriver beslutningen som en nedskalering for å prioritere nye forskningsområder og teknologier.
Illustrasjonsfoto: Sheri N White/WHOI
Legg igjen en kommentar